Os tempos em que penteados glamorosos eram exclusivamente masculinos já ficaram para trás. Antigamente, aqueles que escolhiam não cortar o cabelo eram muitas vezes desprezados.
No entanto, o pequeno Riley, sem se importar com os comentários, foi apelidado de “Rapunzel” aos nove anos de idade devido à sua longa trança.
Quando Riley era muito pequeno, os seus pais não lhe cortavam o cabelo por escolha própria. Seus caracóis cresciam até aos ombros.
Quando finalmente consideraram cortar, foi o próprio Riley que se opôs, inspirado pelo seu jogador de futebol favorito, que usava o cabelo um pouco mais comprido que o habitual. Decidiu deixar o cabelo crescer, mesmo que o cabelo do seu ídolo mal chegasse aos ombros. A mãe de Riley apoiou a sua decisão. Em poucos anos, o cabelo de Riley cresceu até à cintura, tratado com cuidado para manter-se leve e sedoso.
Aos nove anos, Riley anunciou o desejo de cortar o cabelo e doá-lo para fazer perucas para crianças com cancro. Sua família apoiou completamente a sua iniciativa. Riley foi levado ao barbeiro, e no início, o primeiro corte de cabelo deixou-o ansioso. Quando segurou a trança nas mãos, não podia acreditar no quão longo era o seu rabo-de-cavalo.
Depois deste gesto altruísta, Riley foi convidado a participar de um programa de rádio para partilhar a sua experiência. Ainda não se sabe se ele voltará à sua antiga imagem, pois isso levará tempo.
No entanto, graças ao seu cabelo, Riley ganhou reconhecimento, e sua longa trança tornou-se a sua marca registada. Curiosamente, nem todos acreditaram que Riley era realmente um rapaz nas fotografias. Muitos especularam que era a sua irmã que posava antes do corte, mas era mesmo Riley, com sua longa e admirada trança.