Quando Elena e Yuri Spengler descobriram que esperavam mais um filho, já estavam a criar três filhos adultos. A vida seguia conforme planeado: tinham uma filha e dois filhos, um dos quais adotado. No entanto, Elena tinha passado por uma experiência trágica no passado, quando um bebé nasceu e faleceu durante o parto.
Mesmo com o passar dos anos, aos 42 anos, Elena percebeu que o filho tão desejado estava finalmente a caminho. Elena e Yuri nunca consideraram a hipótese de aborto. Apesar da sua idade, a gravidez correu quase sem problemas. Elena não sofreu de toxicose e sentia-se saudável. Todos os exames de rastreio indicaram que não havia anomalias no feto.
Darina nasceu no verão de 2013, de forma prematura, aos sete meses. Foi imediatamente levada, sem sequer ser mostrada à mãe. Elena teve uma sensação de que algo estava errado… e, infelizmente, estava certa: quando finalmente viu a filha, percebeu que lhe faltavam os lábios e o queixo. Em estado de choque, Elena desmaiou. Yuri, devido a um acidente pouco antes do nascimento de Darina, não estava presente.
Quando Elena recuperou, os médicos sugeriram-lhe que deixasse a criança, devido ao seu estado de saúde. O diagnóstico foi “disostose acrofacial de Nager”, uma doença extremamente rara.
Além das anomalias faciais, Darina também apresentava outras dificuldades. No entanto, nem Elena nem Yuri pensaram em abandonar a filha. Eles levaram Darina para casa, apesar de os médicos não lhes terem dado qualquer orientação sobre como cuidar de uma criança com tais condições, dada a raridade do caso.
Após o regresso de Darina a casa, a maioria dos familiares e amigos afastou-se. A situação era constrangedora: pessoas aproximavam-se e depois deixavam de os cumprimentar. Perturbados, os pais sentiram-se obrigados a deixar a aldeia em Krasnoyarsk Krai. Devido à sensibilidade das gengivas, que sangravam constantemente, Darina não podia ser alimentada com leite materno.
Durante meses, Elena fez tudo o que podia para aliviar o sofrimento da filha, até descobrir a possibilidade de tratamento em Moscovo.
A primeira cirurgia de Darina ocorreu numa clínica na capital. As cirurgias seguintes foram realizadas em Inglaterra, onde os médicos reconstruíram o maxilar e os lábios.
Depois das operações, Darina conseguiu comer alimentos sólidos, falar e sorrir para os seus pais. A menina continua em reabilitação e, nesta difícil jornada, recebe o apoio não só dos pais, mas também de todas as pessoas que se preocupam com ela.